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南伊豆のアロエって？

南伊豆をはじめ、温暖な気候で知られる伊豆半島では、海沿いを中心にキダチアロエが自生している姿を見ることができる。寒さに弱いキダチアロエは温室栽培などもされているが、霜が降りにくく温暖な南伊豆では露地栽培を行なっている。

アロエは鑑賞用としてだけでなく、“医者いらず”と呼ばれるほど薬効がある植物としても有名だ。南伊豆ではキダチアロエが特産品にもなっており、健康食品や化粧品に加工。各農家では農薬を使わず、海草などを肥料とし、海の恵みと太陽の恵みをたっぷりと注ぎ、安心して提供できるキダチアロエ栽培に取り組んでいる。キダチアロエの出荷量は静岡県が全国1位で、そのうちの約8割を伊豆半島が担っているほどだ。

斜面を登ると海が

「南伊豆アロエセンター」では、筆者の地元の大先輩が働いている（紹介しているのは決して圧力が働いているからというわけではない）。そこで今回は、普段は行くことのできない場所に特別に登らせてもらった。

階段を登った後、やや絶壁の道を歩きアロエをかきわけ進んでいくと、そこにはアロエの花と海が！ 青い海に映えるアロエの赤い花が、非常に美しい。筆者は写真のセンスがないため、この景色の素晴らしさを十分に伝える映え写真を撮ることはできなかったが、個人的には、ここはＳＮＳ映えするスポットだと思うので、整備してはどうかと思った（生意気言ってすみません）。

筆者も使っている「アロイズ　ローション」（化粧水）

これも決して忖度しているわけではないが、筆者は日々のお肌のお手入れに、アロエセンターの商品を使わせていただいている。まず、「アロイズ　ローション」という化粧水だ。この化粧水は、全くベタつかず、肌をしっとりなめらかに整えてくれる。入浴・シャワー後の保湿はもちろん、日焼けした肌のアフターケアにも良い。

筆者も使っている「アロイズ　オイル」（クリーム）

続いて、「アロイズ　オイル」というクリームだ（2つも商品を紹介し、宣伝っぽくなってしまっているが、本当に使っているのだから仕方がない）。

このクリームは、ハリがなく、かさつく肌にうるおいをあたえる。お肌はもちろん、手やひじ、かかとにも非常に効果的。冬なんか最高。

キダチアロエは観賞用としても人気が高い

館内のアロエの種類についても紹介しよう。キダチアロエは、木のように立つ姿勢からそう名付けられ、別名“医者いらず”の名で昔から愛用されてきた。食欲不振の解消や腸内環境を整える効果のあるアロインをはじめ有用が成分が多く含まれており、薬品や化粧品、食品などにも利用されている。

また、寒さに強いため観賞用として多く栽培されており、11月から12月には赤い花を咲かせる。

アロエベラはヨーグルトなどに利用

アロエベラは、根元から葉が広がり、葉が厚く十分な葉肉があるため食用に適しており、ヨーグルトや飲料などに利用されている。また、アロエベラの葉エキスには、美容に有効な成分が詰まっているため、化粧品などにも使われている。

南伊豆のアロエと役の行者の伝説

先輩に、なぜアロエが“医者いらず”と言われるようになったのか聞いてみたところ、南伊豆にはなにやら伝説があるとのこと。その伝説を教えてもらった。

“天智天皇の治世、大和国葛木上郡茅原村（奈良県御所市茅原）で生まれた役の行者（えんのぎょうしゃ。隠名・阿摩陀之摩綺）は、頭の上に小さな角が生えていたので“役の小角”と呼ばれ、神童と言われた。成長後は、葛木山の外従五位・韓国連広足のもと、山伏と仏法の修業をして奥義を極め、孔雀の呪術を習得。しかし、この役の行者の超人間的な妖術は恐れられ、伊豆に配流されてしまう。

700（慶雲3）年、疫病が流行。石室の里（南伊豆町石廊崎）もその襲来を受け、不漁・不作が続く。里人は餓えと不安に苦しみ、病気も蔓延し、心までも荒廃してしまっていた。

役の行者は神霊に祈りを捧げ、身を滅ぼして願い続けた。そして、ある夜、十一面観世音が夢に立ち、1枚の薬草を授けた。役の行者は、山野を走り回り、その薬草を探し出し、病人にあたえるとたちまち病気が治った。この不思議なる効力を持つ薬草として伝えられているのがアロエで、別名を医者不要と呼ばれている。“

このような伝説を知ると、さらにアロエの商品が気になってくる。伊豆の民家には、軒先にアロエを植え、庭先の救急箱としている地域もあるそうだ。ちなみに筆者は、今度、「キダチアロエのど飴」を試してみたいと思った。

南伊豆アロエセンターの基本情報

南伊豆アロエセンター（みなみいずアロエセンター）

住所：静岡県賀茂郡南伊豆町大瀬573-1

入園料金：無料

定休日：年中無休

駐車場：あり

アクセス：伊豆急下田駅より東海バス「石廊崎オーシャンパーク」行に乗車（乗車時間36分）、「花狩園前」バス停下車すぐ

TEL：0558-65-0286

URL：http://www.aloecenter.co.jp